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Die Reise beginnt in Dobrinishte. Ich ging durch fast 20 Zentimeter Schnee zum hübschen kleinen Bahnhof des Ortes. Schon von Weitem, vom Stadtzentrum aus, sieht man das weiße Bahnhofsgebäude. Die senkrechten Bretter an der Fassade, kombiniert mit den orangefarbenen Dachziegeln, verleihen dem Gebäude ein wunderschönes Aussehen und bilden einen schönen Kontrast zu den schneebedeckten Kiefern im Hintergrund.
Die rote Henschel-Diesellok und die grünen Waggons fallen mir sofort ins Auge. Rauchwolken steigen vom Heizgerät des Zuges auf.
Ich setze mich in den mittleren Waggon, wo ich zu diesem Zeitpunkt der einzige Fahrgast bin. Die Heizung ist an und sorgt für eine angenehme Temperatur im Zug. Aus dem Zugfenster sehe ich zentimeterhohen Schnee und eine wunderschöne Winterlandschaft. Der Schaffner kommt vorbei, um meine Fahrkarte zu kontrollieren, während die weißen Bäume vorbeirauschen.
Ich filme aus dem Fenster die schneebedeckten Pirin-Berge und die herrliche Landschaft.
Das Klicken der Räder auf den Schienen in der weißen Landschaft ist wahrhaft magisch und ein unvergessliches Erlebnis.
Nach einem kurzen Halt von wenigen Sekunden an der Zwischenhaltestelle erreichen wir Bansko. Einige Fahrgäste steigen ein, und der Waggon füllt sich, ist aber noch nicht voll besetzt.
Der Zug fährt weiter, und nach einigen Haltestellen, an denen Fahrgäste ein- und aussteigen, biegen wir nach Norden ab. Hier fährt der Zug eine beträchtliche Strecke entlang der Straße und passiert chaotische, schlecht instand gehaltene Bahnhöfe und Dörfer.
Nach einer Weile erreichen wir Jakoruda, bekannt für seinen großen, lebhaften Samstagsmarkt.
Nach Jakoruda kommen wir in das Dorf Tscherna Mesta, wo uns die wunderschöne Blaue Moschee sofort ins Auge fällt. Hier beginnt einer der schönsten und genussvollsten Abschnitte dieser Zugreise: der Pass. Hier begegnen wir Tunnel um Tunnel, Kurve um Kurve, und der Zug windet sich förmlich in einer Spirale.
Hier vergisst man kurz, dass man auf der Straße ist; es fühlt sich an, als würde der Zug selbst Teil der Landschaft werden.
Nachdem ich die wunderschöne, in eine dicke Schneedecke gehüllte Landschaft des Passes genossen habe, erreiche ich schließlich den Bahnhof Awramowo. Dies ist der höchstgelegene Bahnhof des Balkans, auf über 1.200 Metern. Hier fällt sofort eine dicke Schneedecke.
Nach Avramovo fährt der Zug direkt in einen weiteren Tunnel. Hier beginnt die Achterbahn-ähnliche Strecke mit ihren vielen Kurven und Tunneln.
Die Natur hier ist wirklich unglaublich schön.
Von hier aus wendet sich die Strecke langsam nach Süden, zu den letzten Dörfern vor Velingrad.
Man sieht die Häuser des Dorfes Ablanitsa, eingebettet in die Berge. Hier mache ich noch ein paar Fotos und Videos von der atemberaubenden Umgebung.
Dann erreicht man den Bahnhof Tsvetino: ein kleiner, charmanter Bahnhof. Als Nächstes kommt Ostrets: Hier sieht man, abgesehen von einem eingestürzten Gebäude, das wohl einst der Bahnhof war, wenig, was an Zivilisation erinnert. Die Natur hier (besonders im Winter) ist jedoch perfekt für wunderschöne Videos.
Kurz darauf erreicht der Zug Velingrad. Man sieht sofort ein großes Vertriebszentrum der Marke Velingrad Mineralwasser.
Nun erreichen Sie den Bahnhof Velingrad Süd: ein wunderschöner Bahnhof, der sich stilistisch von den anderen Bahnhöfen dieser Strecke unterscheidet. Vom Zug aus können Sie den Kleptuza-Park sehen, wo das Velingrad-Wasser abgefüllt wird.
Nach Velingrad Süd erreichen wir den Bahnhof Velingrad. Hier steige ich aus und fahre zu meiner Unterkunft, der schönen Pension Shoshovi. Dort werde ich zwei Nächte verbringen.
Am nächsten Morgen fährt der Zug um 10:22 Uhr in Richtung Endstation Septemvri ab. Nach einem köstlichen Frühstück geht meine Reise weiter.
Auf der Strecke von Velingrad bis zur nächsten Station, Kostandovo, genieße ich wunderschöne Ausblicke auf das gesamte Velingrad-Tal. Dies ist einer der schönsten Abschnitte der Reise.
Nach Kostandovo geht es wieder bergauf. Wir folgen den Berghängen durch die Wälder, und immer wieder bieten sich atemberaubende Ausblicke, die wunderschöne Fotomotive bieten. Sogar die Sonne lugte hier durch die Wolken und ergab zusammen mit den Nebelschwaden einen wunderschönen Anblick.
Es folgen noch einige Tunnel, und schließlich erreichen wir den Bahnhof Dolene. Dieser Bahnhof liegt buchstäblich mitten im Nirgendwo, aber genau das macht ihn so einzigartig.
Hier überquert man den Fluss Chepinska, woraufhin der Zug wieder neben der Straße steht. Wenige Minuten später sieht man eine lange Schlange von Menschen am Bahnübergang, und wir überqueren die Straße. Nach einer wunderschönen Strecke mit Tunneln und Felsformationen erreichen wir den kleinen Bahnhof Tsepina. Der Zug setzt seine Fahrt mit vielen Kurven, Tunneln und durch wunderschöne Natur fort. Anschließend hält der Zug an einem kleinen Halt an den Thermalbädern von Varvara, den Varvarski Bani. Hier kann man vom Zug aus die schönen Felsformationen bewundern.
Nachdem man die Straße über ein Viadukt überquert hat, erreicht man Varvara. Hier hält der Zug immer kurz, bevor er seine Endstation erreicht. Hier flacht die Landschaft zum ersten Mal während der Fahrt ab, und wegen der Wolken und des Nebels sind die Berge nicht zu sehen. Es fühlt sich an wie in den Niederlanden! Wir fahren an noch weißen Wiesen und Feldern vorbei, aber es liegt hier nicht so viel Schnee wie in den Bergen.
Nach einer weiteren wunderschönen Fahrt kommt der Zug in Septemvri an. Dies ist ein großer Bahnhof, an dem auch Züge nach Sofia, Plovdiv und Burgas halten.
Ich mache schnell ein Foto vom Zug und hole mir einen Kaffee aus dem Automaten auf dem Bahnsteig, bevor ich ins Stadtzentrum gehe.
Etwas später war es Zeit für die Rückfahrt nach Velingrad, wo ich wieder in Shoshovi übernachtete.
Am nächsten Morgen war ein Teil des Schnees verschwunden, als ich den Zug nach Dobrinishte bestieg. Besonders in Yakoruda und Belitza war alles wieder grün.
Die Rhodopen-Schmalspurbahn gilt zu jeder Jahreszeit als eine der schönsten Zugstrecken Europas.
Im Winter durchqueren Sie eine Winterlandschaft, im Frühling und Sommer erleben Sie die blühende Natur und im Herbst die wunderschönen Gelb- und Brauntöne der Natur im Winterschlaf. Egal für welche Jahreszeit Sie sich entscheiden, es ist ein unvergessliches Erlebnis!
Wenn Sie mehr über diese einzigartige Bahn erfahren möchten, finden Sie praktische Informationen zu Fahrkarten, Haltestellen und Sehenswürdigkeiten auf unserer Seite zur Rhodopen-Schmalspurbahn.
Unterkunft in Velingrad
Wenn Sie, wie ich, in Bahnhofsnähe übernachten möchten, können Sie hier die Verfügbarkeit des Shoshovi prüfen.